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पैकेज्ड ड्रिंकिंग वाटर - एक तुच्छ आवश्यकता, कोलकाता, भारत में एक अध्ययन

साहा एस.के.

जीवन के लिए सबसे आवश्यक तत्व जल, हवा के साथ प्रकृति में मुफ़्त है। पृथ्वी की सतह का लगभग 70% भाग पानी से ढका है लेकिन दुनिया का केवल 3% पानी ताज़ा है। 2% ध्रुवीय बर्फ की टोपियों और ग्लेशियरों में जम गया है और 1% भूजल है। केवल 0.02% मीठे पानी की झीलें और नदियाँ हैं। जैसे-जैसे शहरीकरण और औद्योगीकरण के कारण दुनिया की आबादी बढ़ी, पानी की माँग बढ़ती रही लेकिन गुणवत्ता बिगड़ती रही। पानी की कमी ने कई देशों को प्रभावित किया और स्वच्छ पेयजल और स्वच्छता तक पहुँच मुश्किल हो गई। नल के पानी और बोतलबंद पानी के बीच का अंतर सरकारों और निगमों के बीच अधिकार और सार्वजनिक विश्वास की प्रतिस्पर्धा को दर्शाता है। पैकेज्ड पेयजल उद्योग दुनिया के सभी विकसित अर्थशास्त्रियों में विकसित हुआ है। भारत में बोतलबंद पानी की खपत की अनुमानित मांग 500 मिलियन लीटर शुद्ध पानी की बोतलों की है और इस बाजार के प्रति वर्ष 25-35% की दर से बढ़ने की उम्मीद है।