लारिसा डेनिसा उर्सु, कारमेन मोनिका प्रेडा, मिर्सिया डिकुलेस्कु और इलियाना कॉन्स्टेंटिनेस्कु
प्राकृतिक किलर (NK) कोशिकाएँ वायरल क्लीयरेंस और नियोप्लास्टिक कोशिकाओं के उन्मूलन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं। हाल ही में सेलुलर और आनुवंशिक अध्ययनों से पता चला है कि NK कोशिकाएँ हेपेटाइटिस सी वायरस (HCV) के खिलाफ़ प्रतिरक्षा प्रतिक्रिया को नियंत्रित करती हैं। NK कोशिकाओं के बारे में हमारी समझ में सुधार करने से हमें वायरस-होस्ट इंटरैक्शन और वायरल दृढ़ता के तंत्र के बारे में और अधिक जानकारी प्राप्त करने में मदद मिल सकती है। पिछले अध्ययनों में क्रोनिक HCV संक्रमित रोगियों की बीमारी की प्रगति में किलर सेल इम्युनोग्लोबुलिन-जैसे रिसेप्टर्स (KIR) और उनके मानव ल्यूकोसाइट एलील्स (HLA) लिगैंड्स की भूमिका का उल्लेख किया गया है। विशिष्ट HLA वर्ग I और वर्ग II एलील्स लगातार HCV संक्रमण के प्रति संवेदनशीलता या प्रतिरोध को प्रभावित कर सकते हैं। पिछले कुछ वर्षों में, KIR-HLA जीन बहुरूपता और क्रोनिक HCV संक्रमण जैसे प्रतिरक्षा-मध्यस्थ रोगों के प्रति संवेदनशीलता के बीच संबंध में प्रगति हुई है। कई अध्ययनों ने क्रोनिक HCV रोगियों के परिणाम में NK कोशिकाओं के महत्व को दिखाया है। HCV के खिलाफ़ प्रतिरक्षा प्रतिक्रिया कुछ KIR जीन और HLA जीन से प्रभावित होती है। यकृत सिरोसिस और एचसीसी जैसी जटिलताओं के विकास के लिए पूर्वानुमान उपकरण के रूप में KIR जीन के उपयोग की काफी संभावना है।